La colonne monumentale de Marc Aurèle est l'un des échos les mieux conservés de la Rome antique au centre de la capitale italienne. Il a été érigé à la fin du IIe siècle de notre ère pour perpétuer les victoires de l’empereur au cours de la guerre de Markoman. Il orne aujourd’hui la Place de la Colonne qui porte son nom.
La hauteur totale de la colonne est de près de 42 mètres, ce qui en fait la plus haute de Rome, même si, à la fin du XVIe siècle, elle était nettement plus profonde et plus stable.
La structure de la colonne de Marc Aurèle ressemble à la colonne précédente de Trajan, installée sur le forum du même nom. Toutefois, dans ce cas, les reliefs sont travaillés plus profondément, offrant un contraste lumineux des images par temps ensoleillé.
Colonne de Marc Aurèle sur la Piazza Colonna à Rome
L'épisode clé de l'intrigue de la colonne est un événement connu dans la communauté religieuse sous le nom de "miracle de la pluie". Selon la légende, les campagnes les plus difficiles de Marc Aurèle étaient des batailles avec des langues et des quads.
Après des victoires réussies, l'empereur était tellement inspiré qu'il a continué à conquérir les terres des Quads. Cependant, il a mal calculé et a été encerclé. Les étés incroyablement chauds et le manque d'accès à l'eau ont fait que des milliers d'armées romaines languissent de soif.
Alors l'empereur a décidé d'appeler à la prière toute la XIIe légion. Les dieux entendirent une pluie torrentielle se mettre en place et l’armée paralysée put vaincre l’ennemi.
Au sommet de la colonne était à l'origine installée la figure de l'empereur victorieux, mais elle a été perdue et remplacée à la fin du XVIe siècle par une sculpture de l'apôtre Paul.
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Photo de Luchi78
